עוקץ עם כספי הסיוע בתקופת הקורונה בארצות הברית.
כך טוען המגזין הנחשב Business Insider. כמה מהמוזיקאים המצליחים והמפורסמים בעולם שלשלו לכיסם מיליוני דולרים מקרן סיוע לאומנויות – ושילמו לעצמם משכורות שנתיות שמנות. הסיפור התחיל כשבמהלך הקורונה ממשלת ארצות הברית השיקה את תוכנית Shuttered Venue Operators Grant (SVOG), שנועדה לספק סיוע כספי לאמנים מופיעים ולאולמות אירועים שנפגעו כלכלית. אך נראה שהכסף הזה, שיועד לאמנים ולתעשייה שבאמת נפגעו, התגלגל גם לאמנים מוזיקליים מולטי-מיליונרים שלא באמת נזקקו לסיוע הזה.

לפי טענת המגזין, על מנת לקבל את המענק נדרשה הוכחה שהחברה שלך איבדה לפחות 25% מההכנסות שלה. עם זאת, לא נדרש לחשוף את ההון העצמי שלך – מה שהוביל לכך שרבים מהאמנים המולטי-מיליונרים האהובים עלינו קפצו על המציאה וחלבו את כספי משלם המיסים האמריקאי. בין האמנים המדוברים נמצאים כמה מהמוזיקאים העשירים בעולם – כאלה שבטח לא צריכים לקחת כסף מקרנות סיוע על חשבון אנשים שבאמת איבדו את מקור הפרנסה שלהם.

לדוגמה, הראפר המפורסם Lil Wayne קיבל 8.9 מיליון דולר ובזבז אותם על בגדי יוקרה, מטוסים פרטיים ו"נשים מסתוריות". כריס בראון לקח 10 מיליון דולר, כשחלק גדול מהכסף הושקע בטיולים למקסיקו ובמסיבת יום הולדת 33 מפוארת. מעולם המוזיקה האלקטרונית, מרשמלו (כריסטופר קומסטוק) שלשל לכיסו 9.9 מיליון דולר בטענה שההכנסות שלו ב-2019 ירדו משמעותית. סטיב איוקי, שהרוויח 30 מיליון דולר בשנת 2019, לקח 2.4 מיליון דולר מהקרן – ושילם לעצמו 1.9 מיליון דולר.

גם עולם הרוק לא נשאר נקי. להקת SHINEDOWN קיבלה 2.5 מיליון דולר וחילקה את הכסף ביניהם, כשחלק קטן בלבד הגיע לצוות סיבוב ההופעות שלהם. Alice in Chains לקחו מיליוני דולרים בטענה שהכסף "נחוץ", למרות שרק חודש קודם לכן מכרו את הקטלוג שלהם ב-48 מיליון דולר. הסיפור סביב Alice in Chains מעורר סערה נוספת: צלם שעבד איתם במשך שנים אובחן בסרטן ועמוד GoFundMe נפתח כדי לכסות את הוצאות הטיפול הרפואי – כי הלהקה והמענק לא עזרו. בתגובה, הסולן של הלהקה טען שהם סייעו "מאחורי הקלעים", אבל מקורב טען אחרת. הצלם נפטר זמן קצר לאחר מכן.

איך ייתכן שאמנים מולטי-מיליונרים לוקחים כספי סיוע שנועדו לאמנים ולאנשי תעשייה שאיבדו לגמרי את הפרנסה שלהם? סטיב איוקי ומרשמלו שאיבדו חלק מהכנסתם זה לא אותו דבר כמו דיג'יי מתחיל שאיבד את כל ההופעות שלו. האמנים האלה צריכים להתבייש בעצמם ולהחזיר את הכסף, או לפחות להשקיע אותו באלו שבאמת זקוקים לו. כצרכנים ומעריצים, עלינו להיות יותר ביקורתיים כלפי התנהגות כזו. אין שום סיבה להעשיר את העשירים. בואו נצרוך מוזיקה חכמה, נתמוך באמנים מתחילים ובעסקים קטנים, ונגרום לכסף שלנו להגיע למי שבאמת צריך אותו.

הכוח בידינו!