אחד הפסטיבלים החשובים והידועים באירופה – EXIT הסרבי – הודיע כי מהדורת 2025 תהיה האחרונה, בעקבות מתיחות פוליטית חמורה בין הנהלת הפסטיבל לבין השלטון המקומי.
המארגנים מסרו כי בעקבות התנגדותם הפומבית לממשלתו של הנשיא אלכסנדר ווצ'יץ', הופסק המימון הממשלתי והאירוע, שאמור להתקיים ב-10–13 ביולי, עומד בפני המהדורה האחרונה שלו.

EXIT, שהוקם בשנת 2000 על ידי דושאן קובאצ'ביץ' כתנועת סטודנטים למען שלום, צמח עם השנים לאחד מאירועי התרבות והטכנו הבולטים ביותר באירופה. הפסטיבל נערך בעיר נובי סאד, ומושך מדי שנה כ-70 אלף משתתפים ביום – מה שהביא להכנסות תיירות של מאות מיליוני יורו לאורך השנים.

עם זאת, האירועים האחרונים הובילו למשבר חסר תקדים בתולדותיו. הקרע בין הפסטיבל לשלטון החל לאחר אסון קטלני בתחנת רכבת בעיר, בה נהרגו 15 בני אדם כתוצאה מקריסת גג. רבים במדינה האשימו את השלטון באחריות עקיפה לאסון, בשל שחיתות, הזנחה וליקויים חמורים בבנייה. המחאה הציבורית שסחפה את הרחובות לא פסחה גם על עולם התרבות – ו-EXIT, שהיה תמיד פלטפורמה לעמדות פרוגרסיביות וחופש ביטוי, מצא עצמו תחת מתקפה מצד הממסד. בתגובה, הופסק כל סיוע ממשלתי לפסטיבל, וחלק מהספונסרים המרכזיים נסוגו – ככל הנראה בעקבות לחץ פוליטי ישיר.

בהצהרה חריגה, מסר קובאצ'ביץ': "זו ההחלטה הקשה ביותר ב-25 שנות הפסטיבל, אך חופש לא ניתן לקנות. אנחנו מגנים לא רק על EXIT, אלא על הזכות הבסיסית לחופש ביטוי של כל יוצרי התרבות בעולם. אנו מזמינים את הקהילה הבינלאומית להצטרף אלינו במאבק."

האם זה הסוף לאחד הפסטיבלים האהובים ביבשת? ייתכן. אבל עבור רבים, EXIT כבר מזמן הפך לסמל – וכעת גם לסמל של מאבק אמיתי על תרבות חופשית באירופה של 2025.

 

View this post on Instagram

 

A post shared by EXIT Festival (@exitfestival)